Het uitstaande consumentenkrediet in de Verenigde Staten is in januari onverwacht gestegen. Dit blijkt uit cijfers van de Federal Reserve. Het consumentenkrediet in Amerika nam in januari met $5,0 miljard toe (+2,4%). Hierdoor komt het totale consumentenkrediet uit op 2.456 biljoen dollar. Economen gingen uit van een daling met $4,0 miljard. Het is voor het eerst in meer dan een jaar dat de het consumentenkrediet weer toeneemt.

Economen zien de cijfers als hoopgevend, omdat consumenten voor het eerst sinds de kredietcrisis weer meer schulden durven te maken. Persoonlijk vind ik dit een negatieve ontwikkeling. In de laatste 20 jaar zijn de schulden in de USA verviervoudigd, dit ging gepaard met een florerende economie en economische groei, die voor een groot deel werd veroorzaakt door geleend geld. Consumenten konden eindeloos consumeren door alle schulden die werden gemaakt en niet zo zeer door het daadwerkelijk verdiende geld.

Het begrotingstekort van de Verenigde Staten is  de afgelopen maand gestegen naar een recordbedrag van 220,9 miljard dollar, dat is een stijging van bijna 14% op jaarbasis. Het tekort in het fiscale boekjaar van 2010 tot nu toe is uitgekomen op 651,6 miljard dollar. Dit is een stijging van 10,5% ten opzichte van vorig jaar.

In december daalde het consumentenkrediet met een herziene $4,6 miljard, in tegenstelling tot de eerder vermelde daling van $1,7 miljard. De cijfers over het consumentenkrediet zijn over het algemeen erg volatiel en worden meestal herzien.

Amerikanen zouden juist door moeten gaan met sparen en de schulden afbetalen en tevens zou de Amerikaanse overheid het begrotingstekort moeten terugdringen, dit was notabene één van de belangrijkste doelen van Obama toen hij de verkiezingen won. Dat het consumentenkrediet afnam in het afgelopen jaar was hoopgevend, want wellicht gingen de Amerikanen eindelijk inzien dat het op lange termijn hebben van schulden gevaarlijk kan zijn als je bijvoorbeeld je baan verliest. Dit hebben miljoenen Amerikanen in 2008 en 2009  meegemaakt en konden de hyptoheek niet meer betalen. Daardoor moesten banken afschrijven en gingen de grootste hypotheekverstrekkers failliet (Fannie May en Freddy Mac). Ze bestaan nog steeds, alleen nu zijn ze in handen van de Amerikaanse overheid.

Indien de kredietgroei zich doorzet en het begrotingstekort nog verder oploopt zal het op den duur alleen maar moeilijker worden om de schulden terug te betalen, want momenteel handhaaft de FED de rente nog op 0% (wat tot inflatie leidt volgens sommigen), maar op het moment dat ' Helicopter Ben', de president van de 'Federal' Reserve de rente gaat verhogen worden de problemen alleen maar groter. De rente kan niet oneindig zo laag blijven en de grote vraag is wanneer Bernanke de rente in 2010 gaat verhogen.