Politici doen maar wat. Ze rollen over elkaar heen met spraak en tegenspraak. Wij burgers kijken toe. Vanaf de zijlijn. Zonder gehoord te worden. Tijdens de Eurotop van afgelopen maandag werd door de gezamenlijke regeringsleiders een streng begrotingspact overeengekomen, overduidelijk het strengste dat sinds het bestaan van Europa en de Eurozone is ontwikkeld. Alleen Engeland en Tsjechië deden niet mee. Niettemin werd eendrachtig gemeld dat de andere regeringsleiders binnen een maand na de bijeenkomst hun definitieve handtekeningen onder het pact zouden zetten. Allemaal schone schijn.

De Amerikaanse staat Californië balanceert op het randje van de afgrond. Er is namelijk binnen een maand $3,3 miljard nodig van de overheid om op korte termijn aan hun verplichtingen te kunnen voldoen.. De oproep van de Californische staatscontroller John Chiang verraste beleidsmakers. Deze dachten dat de Staat uit het zonnige westen tot het einde van het fiscale jaar in Juni genoeg geld zou hebben.

De 3,3 miljard dollar zal volgens Chiang echter niet voldoende zijn om ook op lange termijn het hoofd boven water te houden. Het afgelopen jaar heeft de staat van Gouverneur Jerry Brown, de opvolger van Arnold Schwarzenegger, de belastinginkomsten $2,6 miljard hoger ingeschat dan dat er daadwerkelijk binnenkwam. Niet alleen de inkomsten werden overschat, ook gaf California $2,6 miljard meer uit dan het in eerste instantie had geraamd. Het is dus wachten totdat de Amerikaanse overheid weer voor een kleine $10 miljard dollar zal moeten bijspringen.

Het is inmiddels duidelijk dat de Grieken en de banken niet binnen afzienbare tijd tot een oplossing zullen komen. Daarom zal de discussie omtrent de al dan niet onafhankelijke positie van de Europese Centrale Bank weer oplaaien. Het gaat om een moreel dilemma: óf de belastingbetaler, óf de investeerders/banken die in Griekenland hebben geïnvesteerd moeten betalen voor het mismanagement van politici en bankiers.

Flinke voedselinflatie in Kenia. Dat u het even weet.

In navolging van deel 1 | Inherent aan de schuldenstandaard (het huidige monetaire systeem) is de inflatiespiraal. Door constante onafgebroken inflatie zal uiteindelijk de waarde van geld gelijk zijn aan nul. Tot die tijd zal het leiden tot scheefgroei. Een gedeelte van de bevolking heeft baat bij inflatie, een ander gedeelte lijdt juist verlies.

Inflatie treedt op als de geldhoeveelheid harder groeit dan de hoeveelheid goederen waartegen het geruild kan worden. Er zullen dan meer monetaire eenheden (euro's) per goed beschikbaar zijn met als gevolg dat prijzen stijgen. Maar noch de prijzen van goederen, noch inkomens zullen gelijkmatig stijgen. Het is niet zo dat bij 2 % inflatie alle goederen exact 2 % duurder zijn geworden. Of als de geldhoeveelheid 4 % vergroot dat dan iedereen exact 4 % meer geld op zijn bankrekening heeft staan.

De eerste maand van 2012 zit erop en dus is het tijd om te kijken naar de winnaars en verliezers van de eerste beursmaand. De verrassende winnaars zijn de edelmetalen. Na een daling in de laatste maand van 2022 stegen goud en zilver in januari respectievelijk met 11% en 21%, terwijl de AEX nauwelijks 2% steeg. Verklaringen voor de stijgingen liggen wellicht in het feit dat er steeds meer vragen komen over de nog beschikbare aanwezigheid van goud en zilver. Natuurlijk heeft ook de aankondiging van Helictopter Ben invloed gehad op de prijs van edelmetalen. Lees verder op Goudvergelijken.nl

Maandagavond kwamen de Europese leiders voor het eerst in 2012 bij elkaar. Wat door pers werd aangekondigd als een top van oplossingen blijkt achteraf voornamelijk betiteld te kunnen worden als een herhaling van zetten. Oude besluiten werden geratificeerd en andere bijzaken werden geregeld. Echte besluiten om economische groei te stimuleren of om de beroepsbevolking aan het werk te krijgen zijn niet genomen.

Als we kijken naar de jeugdwerkloosheid, misschien wel de belangrijkste indicator van de eurozone, is het beeld niet rooskleurig. Europese jongeren tussen de 16 en 24 jaar hebben steeds meer moeite om een baan te vinden, zie ook onderstaande grafiek. Juist in de jaren dat jongeren werkervaring op moeten doen zit steeds meer jeugd thuis, zonder werk. Ruim de helft van de Spaanse jongeren zonder werk is momenteel werkloos.

Net als iedereen keek ik met grote belangstelling uit naar de nieuwe topontmoeting van de Europese regeringsleiders over de schuldencrisis. Ook ik ben verbaasd over het gemak waarmee politici de publiciteit weten te bespelen, richting het alles komt goed scenario. Wat is er na de 17de top van afgelopen maandag goed gekomen? Geen idee.

Hieronder een infographic die een goed beeld schetst van de schuldenomvang van de Europese PIIGS. Gevisualiseerd aan de hand van een snelweg met vrachtwagens die volgeladen zijn met euro's. Gemaakt door Demonocracy.info.

De Griekse overheid heeft afgelopen weekend gesproken met de trojka (de Europese Commissie, de Europese Centrale Bank en het Internationaal Monetair Fonds) over nieuwe leningen, maar tot oplossingen zijn ze nog niet gekomen. Daarom had iedereen eigenlijk gedacht dat er maandagavond tijdens de eurotop wel wat knopen zouden worden doorgehakt. Deze hoop kan iedereen echter laten varen, want Bondskanselier Merkel heeft doodleuk laten weten dat de Griekse schuldencrisis niet op de agenda staat van de Europese top maandag in Brussel.