El Salvador is het eerste land ter wereld dat de digitale munt bitcoin (BTC) officieel als geld erkent. We schrijven dinsdag 7 september 2021 en de regering van het Midden-Amerikaanse land heeft al meteen 200 bitcoins aangekocht. Voor zeggen en schrijven de lieve som van 10 miljoen dollar. De cryptomunt zal naast de Amerikaanse dollar, van oudsher het enige officiële betaalmiddel in het land, gebruikt worden. Niemand, burgers noch bedrijven, is verplicht om méé te doen in wat wel eens een crypto craze, een crypto rage kan worden. ´Don´t do it!´ Het Internationaal Monetair Fonds (IMF) had er nog zo voor gewaarschuwd. (En gedreigd met ´of anders´…) De Wereldbank weigerde mee te werken aan de voorbereidingen. Internationale ratingagentschappen dreigden eveneens – de kredietwaardigheid van El Salvador te verlagen. Allemaal heel logisch en te verwachten, want het betekent dat het land potentieel vanonder de duim van de dollar-hegemonie raakt.
Buiten het machtsveld, de invloedsfeer van dergelijke toch redelijk Amerikaans gezinde internationale instellingen. En wat als andere landen het dappere voorbeeld van president Nayib Bukele Ortez (40 jaar) zouden (zullen?) volgen! Oh wee oh wee, de oude heren in hun ivoren torens, met hun dure, degelijke, conservatieve, gelambrizeerde kantoren trekken zich vast de weinige hun nog resterende haren uit, op moment van schrijven…
Dit was gisteren nog:
El Salvador has just bought it’s first 200 coins.
— Nayib Bukele 🇸🇻 (@nayibbukele) September 6, 2021
Our brokers will be buying a lot more as the deadline approaches.#BitcoinDay #BTC🇸🇻
And now for something completely different…
Deze historische, revolutionaire stap vanwege de progressieve president kan niet onderschat worden. Vanuit het hoogst mogelijke gekozen politieke ambt ga je niet experimenteren met ´s lands financiën (uitzonderingen niet te na gesproken dan…) Grapje! Natuurlijk is wat het monetaire geldstelsel betreft, de hele wereld met een experiment bezig. Cf. de daden, wandaden, onkunde, probeersels zelfs vanwege de grootste centrale banken. Want ook zij absoluut weten niet waar het ongebreideld bijverzinnnen van fiat geld – funny money – zal op uitlopen. Dat is in ieder geval een doodlopend straatje, en te smal ook nog om ooit nog rechtsomkeer te maken. Dus wie kan president Bukele verwijten iets ´compleet anders´ te ´proberen?
Er zijn de ATM´s, pinautomaten die overal verspreid zijn, worden, met personeel dat de gebruikers van uitleg dient. Er is het 150 miljoen dollar grote bitcoinfonds dat opgericht is. Alle inwoners staat het vrij de officiële wallet van de overheid te downloaden, en voor 30 dollar gratis ´startgeld´ te ontvangen, in BTC uiteraard. Er bestond reeds het Project Bitcoin Beach, waar een ecosysteem gecreëerd is en wordt dat louter op bitcoin draait. Ook wel the Crypto Coast of El Salvador genoemd. Er zijn de onderzoeken in gang om te trachten de vrijgekomen energie van ´s lands vulkanen aan te wenden om BTC te mijnen. ´De hele wereld heeft het er over: Vanaf vandaag is Bitcoin officieel een wettig betaalmiddel in El Salvador. Het Zuid-Amerikaanse land wordt de eerste natiestaat die Bitcoin accepteert als betaalmiddel.´
Voor en tegen
Ja er waren enige protesten, miniem in omvang, waarbij je je mag afvragen in hoeverre deze ´gestuurd´ werden. Maar toch ook de oprechte bezorgdheid vanwege vooral gepensioneerden, die zich afvroegen wat de invloed op hun uitkering zal worden, indien de bitcoin koers nog eens een flinke duik maakt. De hele wereld, schrijft men hier boven, en dat is niet overdreven. Velen zullen wensen en bidden dat dit ´van de Grote Lijn afwijken´, faliekant mislukt. Maar de complete cryptogemeenschap duimt dat het een groot succes wordt. Vast wordt in heel Latijns-Amerika met spanning afgewacht hoe het El Salvador zal vergaan in deze. Met tal van collega-presidenten uit de regio die Bukele feliciteerden toen die zijn voortvarende beslissing meedeelde, enkele maanden geleden. ´El Salvadors buurland Honduras opende vorige week La Bitcoinera, een pinautomaat waar met lokaal cashgeld cryptovaluta kunnen worden gekocht. En ook Panama onderzoekt nu de mogelijkheden van crypto´. Succes in El Salvador kan beslist voor verdere adoptie, alvast in dit soort landen zorgen. Dát zou pas een hartaanval, meerdere, vast, tot gevolg hebben in genoemde ivoren torens…!
De feiten
70 Procent van de bevolking beschikt niet over een traditionele bankrekening. Maar vanaf vandaag, dinsdag 7 september 2021, is er de nationale wallet en die kan best, beslist dienen. Twee miljoen burgers wonen en werken in de VS, van waar ze hun familie, hun gezin onderhouden. Die grensoverschrijdende betalingen zijn relatief duur en soms ook onbetrouwbaar. Maar nu kan dit spaargeld middels bitcoin verstuurd worden, wat een enorme besparing zal betekenen. (Nog beter zou het zijn hier XRP, de Ripple munt voor te gebruiken, want nog sneller, goedkoper en minstens even veilig, maar je moet eerst leren gáán voordat je kunt lopen, right?) We stellen ons voor dat bij succes, adoptie en een algemeen gunstig verloop van de bitcoin integratie in ´s lands economie en handel, er massale investeringen vanwege de cryptogemeenschap zullen plaatsvinden. Cryptofans die letterlijk verhuizen naar wat een prachtig land is qua fauna en flora (zij het dat het decennialang reeds geplaagd wordt door bendeoorlogen, misdaad en corruptie). Omwille van de belastingvoordelen bijvoorbeeld ook al. Niet te onderschatten want die gemeenschap telt ook al 225.000 miljoen leden and counting…terwijl er in El Salvador nog geen 7 miljoen burgers wonen.
De toekomst heet…Bitcoin?
Bedenken we ook het volgende: heeft bitcoin (et al.) een toekomst? Een échte toekomst dan, monetair, met immer verspreidende adoptie en gebruik, zelfs wereldwijd? Onder burgers, bedrijven, overheden zelfs dan? De prominente cryptoanalist Willy Woo vergelijkt de digitale beweging of evolutie net nog met die van het internet. Dat verliep aanvankelijk ook maar mondjesmaat, aarzelend. Tot op een gegeven moment zo´n technologische of gebruiksmogelijkheid de doorbraak, de doorslag gaf, en dat was dan de email. Het vervolg kennen we allemaal want ´internet´ en alles daaromheen is een deel van ons leven geworden. Privé en zakelijk, financieel en economisch, over heel de wereld Tot in de afgelegen kloosters van Tibet is er internetverbinding. Woo voorspelt 1 miljard bitcoin gebruikers tegen 2025. Da´s nog maar drie jaar ver verwijderd! ´According to Woo, BTC is on its way to one billion users by 2025, equivalent to the number of internet users in 2005, based on “projected worldwide bitcoin users expressed in internet years.”´
Van gulden naar euro naar…?
Tenslotte nog dit. Kleine beleggers en traders, waarschijnlijk u en ik, de zogenaamde retail investors in crypto, zijn al blij dat ze 50 of 70 procent verdienen in een jaar tijd. Maar wat vanaf vandaag in El Salvador geschiedt, is heel andere koek. President Bukele is het niet te doen (in de eerste plaats) om van deze 200 BTC – 10 miljoen dollar – er 15 of 17 miljoen dollar te maken. Dit is géén beleggen, toch niet in de eerste plaats. Dit is the real thing! Bitcoin als géld. Beter dan geld? In het dagelijkse gebruik. De handel, de winkels, de bedrijven, particulieren die betalen en ontvangen, sparen, lenen. Het kan allemaal, alleen is het ff wennen, vast. Maar dat was voor u en mij ook het geval, herinner u beste lezer, beste lezeres, toen we van de gulden overstapten naar de euro? (En toen was er géén keuze!) Op dit eigenste moment vraag ik me nog iets af, trouwens, en ik ben benieuwd hoe ú hierover denkt: zullen wij als Nederlanders straks met de digitale euro betalen, hem ontvangen, erin lenen en sparen…of zal dat bitcoin worden?! Uw reacties hier onderaan zijn als steeds heel welkom…!
