De Japanse regering waarschuwde deze week dat het economische herstel in haar ogen wordt bedreigd door deflatie. De centrale bank voorspelde vorige maand dat de Japanse economie ten minste dit jaar en in de tweede komende jaren in een deflatiefase zal blijven zitten. Deflatie vormt een gevaar voor de economie omdat consumenten aankopen zouden kunnen uitstellen in afwachting van verdere prijsdalingen.
Voor dit jaar, dat loopt tot 31 maart 2010, verwacht de bank dat de prijzen, exclusief prijzen van vers voedsel, met 1,5% zullen dalen. Voor het jaar daarop wordt een deflatie van 0,8% verwacht en voor het fiscale jaar 2011 gaat de bank uit van 0,4% deflatie.
Gouverneur Masaaki Shirakawa van de Japanse centrale bank stelde begin november dat het onwaarschijnlijk is dat de prijsdalingen zullen leiden tot een neerwaartse druk op de economische activiteit, aangezien de inflatieverwachtingen stabiel zijn.
De Japanse regering verklaarde echter vandaag dat de economie voor het eerst sinds het midden van 2006 in een deflatiefase zit en dat het monetaire beleid van de centrale bank een significante rol speelt in de aanpak van de dalende prijzen. Gezien de beperkte ruimte om de rente verder te verlagen geeft de Japanse overheid daarmee volgens economen aan dat de centrale bank meer overheidsobligaties dient aan te kopen om in combinatie met meer overheidsuitgaven de deflatie te bestrijden.
