Mario Draghi is nu drie dagen officieel in functie als nieuwe ECB voorzitter en zijn eerste daad is meteen behoorlijk verrassend. De opvolger van Jean-Claude Trichet verlaagde direct de belangrijke herfinancieringrente met 25 basispunten van 1,5% naar 1,25%. Verder werd de rente waarmee banken kunnen lenen op korte termijn van de centrale bank ook verlaagd van 2,25% naar 2,0%. De rente die banken krijgen voor het stallen van hun geld bij de ECB werd gewijzigd van 0,75% naar 0,5%.
Alle analisten werden verrast. Die hadden namelijk verwacht dat de ECB in december de belangrijkste rente direct van met een half procent zou verlagen. Desalniettemin blijft een verlaging van nog eens 0,25% komende maand zeer aannemelijk. Hiermee wordt maar weer eens aangegeven dat inflatie (momenteel 3,0% in de eurozone) volgens de centrale bankiers geen enkele bedreiging vormt. Het gaat de centrale banken vooralsnog om steunen van de economieën en dan voornamelijk de economieën van de periferie.
De 63 jarige Italiaan, die nu samen met nog een Italiaan, een Spanjaard, een Portugees en twee Duitsers de directie vormt van de Europese Centrale Bank, heeft in het verleden een rol gespeeld met het toetreden van Griekenland tot de Euro. Zo heeft Goldman Sachs, zijn werkgever tussen 2002 en 2005, meerdere keren Griekenland geholpen met het verbergen van schulden. Draghi zelf ontkent echter dat hij persoonlijk betrokken was bij deze zaak.
De benoeming van Draghi was controversieel te nomen, aangezien de vervanging van Trichet eigenlijk in eerste instantie had moeten gebeuren door iemand uit Noord-Europa. Daarnaast bleef Bini Smaghi, de andere Italiaan aan boord van de directie, terwijl er een akkoord tussen Berlusconi en Sarkozy leek te zijn, dat met het accepteren van Draghi als voorzitter, nu een nieuwe Fransman aan boord moest komen van de ECB. Bini Smaghi weigert vooralsnog te verdwijnen en nu straks de laatste “havik” van de 6, de Duitser Jurgen Stark, vertrekt lijkt het erop dat onze centrale bank geleid gaat worden door afgezanten van voornamelijk Zuid-Europese landen die allemaal hopeloos in problemen zitten. Hiermee lijkt de weg van prijsstabiliteit ten einde te komen en zal men hopeloos de economie proberen te stimuleren.
Griekenland, wat lijkt te gaan bezwijken onder de huidige schuldenlast, werd vandaag eveneens verboden een referendum te houden over het reddingsplan dat was overeengekomen in Brussel afgelopen donderdag. Meerdere regeringsleiders hebben de Griekse premier Papandreou daarvoor onder druk gezet tijdens de G20 in Cannas. Indien er toch wel een referendum komt mag de volkspeiling alleen gaan over het al dan niet behouden van de euro. Tevens waren er verschillende geruchten dat diezelfde Papandreou zou vertrekken als Griekse leider, maar die lijken voor het moment naar het rijk der fabelen te worden verwezen. Echter kan in het huidige tempo binnen een dag alles weer veranderen en zou het zomaar kunnen dat de feiten morgen weer helemaal anders liggen.
Ondertussen is de rente op Italiaanse staatsobligaties iets gedaald. De belangrijke graadmeter voor het vertrouwen van financiele markten in Italië noteerde aan het begin van de dag nog zo’n 6,40%, maar daalde wonderwel naar 6,15%. Dat dit alleen maar lijkt te komen door de miljardenaankopen van het SMP programma die de ECB in het leven heeft geroepen om de markten liquide te houden lijkt voor de meeste economen maar bijzaak. Als het programma er niet was geweest, zou de rente waarschijnlijk al lang boven de 7% hebben gestaan en zou Italië de volgende zijn in de rij voor noodhulp. Voorlopig is dat nog niet het geval, al lijkt het eerder uitstel van het onvermijdelijke dan een lange termijn oplossing.
Twitter: @RubenvdGun
