De Bank of Japan heeft de rente onveranderd gelaten op 0,1%. De Japanse centrale bank handhaaft daarmee het monetaire verruimingsbeleid in het licht van het economische herstel.
Het renteniveau in Japan, dat nog steeds kampt met deflatie, staat al sinds december 2008 op 0,1%. De consumentenprijzen zijn in Japan in december in het sterkste tempo gedaald sinds het begin van de metingen in 1970. Afgezien van de sterk schommelende prijzen van vers voedsel en energie lag het prijspeil gemiddeld 1,2% lager dan een jaar eerder. Het is de 10e achtereenvolgende maand waarin er sprak is van deflatie in Japan.
De centrale bank van Japan handhaafde ook de vooruitzichten voor de Japanse economie. De economie is volgens de bank aan het aantrekken, met name als gevolg van de binnenlandse en buitenlandse stimuleringsmaatregelen. De export profiteert volgens de centrale bank van de sterke groei van de opkomende markten, maar de binnenlandse vraag blijft zwak.
De aanhoudende deflatie dreigt het herstel van de Japanse economie in de kiem te smoren. Als consumenten hun hand op de knip houden in afwachting van verdere prijsdalingen, wordt de winstgevendheid van bedrijven minder. Die lagere winsten kunnen vervolgens vertaald worden in lagere lonen. Dat gaat weer ten koste van de koopkracht en de vraag komt daardoor nog verder onder druk te staan.
De centrale bank past de deflatieverwachting voor het volgende fiscale jaar, dat begint op 1 april 2010, licht aan. De centrale bank verwacht nu dat de kern-consumentenprijsindex, exclusief prijzen van vers voedsel, met 0,5% zal dalen, tegen een eerdere verwachting van een afname van 0,8%.
