Maar er zijn nog steeds ‘significante economische uitdagingen’, aldus Helicopter Ben, president van de Federal Reserve. ‘De stroom aan krediet blijft beperkt, economische activiteit blijft zwak en de werkloosheid is veel te hoog. Toekomstige terugvallen zijn mogelijk. Inflatie lijkt de komende tijd beperkt te blijven’, zegt Bernanke, ondanks de recente stijging van de grondstofprijzen. Toch ziet de baas van de ‘centrale bank’ van de Verenigde Staten tekenen van een aantrekkende vraag, geholpen door verbeterde financiele omstandigheden.
Bernanke erkent dat sommige analisten de recente verbetering van de Amerikaanse economie als resultaat van tijdelijke factoren zien. ‘Mijn opinie is dat de recente verbetering aan meer te danken is dan alleen tijdelijke factoren en dat een continuerende groei volgend jaar waarschijnlijk is’, aldus Bernanke. De groei is volgens hem mede te danken aan wezenlijke verbeteringen van de consumentenuitgaven, de huizenbouw, de kredietomstandigheden en de exportmarkten. Twee belangrijke factoren zullen de groei volgend jaar remmen volgens Bernanke: beperkte leningen door banken en de zwakke arbeidsmarkt.
‘Banen zullen waarschijnlijk nog een tijd schaars blijven, waardoor huishoudens voorzichtig met hun uitgaven zullen blijven’, zegt Bernanke. Als de vraag weer aantrekt, zullen bedrijven eerst meer uren aan het huidige personeel aanbieden voordat nieuwe werknemers worden aangetrokken, zo voorspelt hij.
