Het grootste verschil tussen de afgelopen recessie en de huidige recessie is dat de olieprijs ondanks de economische krimp blijft stijgen. Tijdens de kredietcrisis viel de prijs van een vat ruwe olie terug van $150,- naar onder de $50,-. Een paar jaar later hebben we wederom officieel te maken met een recessie, maar de prijs van olie daalt deze keer niet. Vrijdag is de prijs van ruwe olie tot het hoogste punt in de afgelopen 10 maanden gestegen. Alleen al in februari steeg de prijs van de oliefuture (WTI: Light Sweet Crude Oil) met 12%. In de laatste vijf maanden is de prijs van een vaatje olie met bijna 43% toegenomen. De prijs van WTI noteert op het moment van schrijven (vrijdagmiddag) ruim boven de $108,-. Brent oil kruipt zelfs richting de $125,- per vat.

Benzineprijs naar record
Ondanks dat de prijs in dollars nog geen nieuwe record heeft bereikt, worden er in euro’s wel nieuwe recordprijzen voor olie betaald. De prijs van Brent olie steeg naar bijna €94,-. De vorige piek was in juli 2008, toen moest er €93,46 worden afgerekend voor een vat olie. Dat Nederlanders direct te maken hebben met de gevolgen van hogere ruwe olie prijzen merken ze aan de pomp. De prijs van benzine is namelijk in februari 2012 naar een all time high gestegen. Consumenten moeten inmiddels meer dan €1,80 betalen voor één liter Euro 95.

Emerging Markets
Dat de prijs van olie stijgt heeft te maken met de toenemende vraag vanuit China, Brazilië en India. Dit effect geldt voornamelijk op langere termijn. De vraag naar brandstoffen zal blijven stijgen, omdat de populatie in deze emering markets als kool groeit. Tevens wordt de bevolking steeds welvarender. De opkomende economieën doen het de afgelopen jaren in verhouding een stuk beter dan de geïndustrialiseerde economieën.

Ondanks dat de economische groei in China licht aan het afkoelen is, groeit de economie nog wel met 2% op kwartaalbasis(!). In Nederland krijgen we te maken met 0,9% krimp, volgens de laatste ramingen van de Europese Commissie. Het gaat in Nederland zeker niet goed, voglens deze voorspellingen doen alleen nog een aantal PIIGS-landen het minder dan ons.

China wordt grote olie-slurper
De olieconsumptie in China stijgt richting de 10 miljoen vaten olie per dag. Er wonen in China nu 1,33 miljard mensen. Komt neer op 0.006 vaten per persoon per dag. Ga maar even na wat er gaat gebeuren met de olieprijs als deze ontwikkeling zich doorzet. Hieronder een (iets oudere) grafiek van de Chinese olieconsumptie, maar ik denk dat u zichzelf goed een voorstelling kan maken waar die lijn de volgende jaren heen zal stijgen Oh ja, in 2010 alleen kwamen er in China zo’n 10 miljoen auto’s op de weg bij. Niet zo gek dus dat China als eerste liet weten dat ze graag nog veel meer Iraanse zou willen kopen, na de aankondiging van Ahmadinejad dat de EU niet meer op Iraanse olie hoeft te rekenen.

Geopolitieke spanningen
Op korte termijn spelen vooral de geopolitieke spanningen met Iran een grote factor. Dat de olieprijs in 2012 zo snel is gestegen heeft namelijk voor een groot deel te maken met de ontwikkelingen tussen Iran en de rest van de wereld. Vanaf 1 juli 2012 is het in Europa gedaan met de import van Iraanse olie. De Europese Unie importeert momenteel nog 20% van het zwarte goud dat in Iran is geproduceerd.

Volgens het Internationaal Monetair Fonds kan de olieprijs nog 20% tot 30% duurder worden als Iran zijn olie niet meer kan afzetten. Iran is ondertussen bezig met een eigen plan (Lees: Iran begint Ruilhandel met olie en goud) en heeft lak aan de Westerse wereld. Een hogere olieprijs is funest tijdens economisch mindere tijden, want de koopkracht van de Europeanen komt onder druk te staan omdat de inflatie zal toenemen door een hogere olieprijs. Indien de spanningen rondom de nucleaire activiteiten van Iran blijven bestaan, zal de olieprijs mogelijk nog verder stijgen.

De OPEC liet overigens weten dat de verwachtingen voor de wereldwijde olieconsumptie per dag in 2012 naar beneden zijn bijgesteld met 120.000 vaten tot 940.000 vaten per dag. Maar vooralsnog heeft dit niet geresulteerd in lagere olieprijzen. Lees ook: $200 Oil Coming As Central Banks Go CTRL+P Happy

Koen Dil