Op dinsdag 1 oktober 2013 zullen de VS wellicht een zogenaamde ‘government shutdown’ ervaren. De begroting voor het komende fiscale jaar moet immers op tijd goedgekeurd worden.  Zonder deal gaat de Amerikaanse overheid gedeeltelijk dicht: een deel van de overheidsdepartementen zal moeten sluiten, uitgezonderd wat als essentiële federale diensten beschouwd worden, zoals het leger en de luchtverkeersleiding.  De deadline is voor middernacht in de nacht van maandag op dinsdag dus het zal erom spannen!

Wie geeft toe: Democraten of Republikeinen?

De Senaat waar de Democratische partij van president Obama een meerderheid heeft, stelde vrijdagnamiddag (27 september) nog een uitzonderlijke financiering voor, om de komende twee maanden door te komen, tijdelijk respijt dus. In dat wetsvoorstel wordt echter wel doorgang verleend aan Obamacare, de omstreden ziekteverzekering waarvan de president een punt gemaakt heeft. Het Huis van Afgevaardigden vergaderd er nog over; zij zien Obamacare absoluut niet zitten en de meerderheid daar ligt dan weer bij de tegenpartij, de Republikeinen. Of Democraten of Republikeinen zullen zware toegevingen moeten doen of de shutdown wordt een feit op dinsdag 1 oktober 2013!

Een nog groter probleem doemt al op

Na de clash die onvermijdelijk nu plaatsvindt, zijn de financiële problemen van de overheid nog niet voorbij want daar komt 17 oktober ook al aan: de onderhandelingen over een absoluut noodzakelijke, nieuwe verhoging van de schuldlimiet. Sinds 1940 werd die zelf opgelegde (!) limiet al 79 keer verhoogd; hij staat momenteel op 16.699 miljard dollar. Zonder een nieuwe aanpassing gaan de VS in wanbetaling, iets wat nog nooit eerder is voorgekomen.  In ieder geval worden de financiële markten nu al nerveus…