IMF: ‘Cash kan wel eens voorbijgestreefd worden door digitaal geld’

Dat is de essentie van het recentste rapport vanwege het Internationaal Monetair Fonds. Het is zondag 15 juli 2019 uitgebracht onder de
veelzeggende titel ‘The Rise of Digital Money’. De organisatie bestaat sinds 1944 en staat heel open tegenover cryptomuten en blockchain technologie. Waar de VS administratie agressief reageert (Facebook/Libra), ziet de internationale organisatie ook de vele voordelen. Voorzitter Christine Lagarde gaat ook regelmatig met de digitale industrie in dialoog. Dialoog, dialogue in het Engels. Maar in de VS hebben ze er geen cheese van gegeten. Nou ja, het IMF zal deze Amerikaanse president en alle opvolgers vast overleven, lang nadat hun naam in de vergetelheid is verdwenen.  

Competitie

Helaas stapt Lagarde per half september 2019 op na acht jaar trouwe en vruchtvolle dienst. Om president van de ECB te worden. Maar mogelijk zet ze in die functie haar liberaal beleid vis à vis crypto/blockchain des te feller verder. ‘The Rise of Digital Money analyses how technology companies are stepping up competition to large banks and credit card companies. Digital forms of money are increasingly in the wallets of consumers as well as in the minds of policymakers. Cash and bank deposits are battling with so-called e-money, electronically stored monetary value denominated in, and pegged to, a currency like the euro or the dollar. This paper identifies the benefits and risks and highlights regulatory issues that are likely to emerge with a broader adoption of stablecoins.’

Méé, willen of niet

Of banken nu mee willen of niet: ze zullen wel iéts moeten doen want ‘disruption is likely within the banking industry’! Het rapport adresseert zelfs alle centale banken en gaat heel ver in acties/reacties suggereren. ‘One solution is to offer selected new e-money providers access to central bank reserves, though under strict conditions. Doing so raises risks, but it also has various advantages. Not least, central banks in some countries could partner with e-money providers to effectively provide ‘central bank digital currency (CBDC),’ a digital version of cash.’ Het zijn straffe uitspraken, statements op papier of beter nog: op het scherm. Want digitaal wordt het, hoe dan ook allemaal…

Het is alles: angst

Reason.com, een interessante website met als ondertitel Free Minds And Free Markets, zit er recht op met volgende opmerkingen.

‘Just as politicians seem to unite in fear of people buying and selling things without permission, the rest of us should be brought together in recognizing that what scares governments about cryptocurrencies—and cash—is exactly what’s good about the stuff.’

Angst, jawel, dat is het. Angst voor cash want dit is absoluut het betaalmiddel van de onderwereld. Maar eveneens angst voor digitale munten, want die zijn ondertussen OOK het betaalmiddel van de onderwereld geworden. Daarbij moeten die overheden wel weten wat ze willen. Wanneer ze contant geld aan het afschaffen zijn, en digitaal geld niet wenselijk vinden…wat blijft er dan nog over eigenlijk?

Geld is ‘gemunte vrijheid’

Het debat gaat dan eigenlijk ook niet au fond over cryptomunten, of zelfs over cash. Van het standpunt van de burger is het eerder: ‘about whether we should be free to live unmonitored lives.’ Een Duitse prominente tegenstander van het afschaffen van cash geld, Lars Feld van de German Council of Economic Experts, noemt het ‘printed freedom’. ‘Gedrukte vrijheid’ in een ietwat manke vertaling. ‘”Abolishing cash would hurt consumer sovereignty—the free choice of citizens about their payment instruments,” German central banker Carl-Ludwig Thiele has warned, citing Fyodor Dostoyevsky’s observation that “Money is coined liberty.”‘