Simon Jenkins, PressEurop | In heel Europa zijn de ‘boeren’ in opstand. Ze zijn uit op het bloed van de bankiers. Tot nu toe was de publieke reactie op de kredietcrisis er één van algehele verbijstering. De banken hadden de wereld ervan overtuigd dat het allemaal een speling van het lot was. Hoe dan ook waren ze te groot om failliet te kunnen gaan en hun bestuurders te hoog verheven om voor hun zonden te kunnen boeten. Vier jaar lang zijn de Britse banken bedolven onder bijna een half biljoen pond aan extra bijgedrukt geld uit de staatskas. Ze zijn er weer bovenop gekomen en rijk gebleven, terwijl verder iedereen steeds armer werd.

Nu is er een kentering gaande. De banken en de regeringen zijn er niet in geslaagd het herstel op gang te brengen. De mensen willen wraak en hebben die – nota bene – gekregen in het Europese parlement. Dat heeft verklaard dat de bonussen van bankiers uit de Europese Unie niet hoger mogen zijn dan hun salarissen, of twee maal zo hoog als de aandeelhouders dat goed vinden. Dit is van toepassing op alle plekken waar Europese bankiers werken, en op iedere buitenlandse bankier die in de Europese Unie werkzaam is.

Gouden handdruk van 76 miljoen dollar

Intussen eist een Zwitsers referendum van topfunctionarissen dat ze zich verzekeren dat de aandeelhouders expliciet instemmen met de hoogte van hun salarissen, en is er een verbod van kracht geworden op gouden handdrukken. In Nederland wordt gesproken over een nóg strengere limiet van 20% op de bonussen. Zelfs in het traditioneel ondernemersvriendelijke Groot-Brittannië heeft de Nationale Associatie van Pensioenfondsen geëist dat de ondernemingsbesturen de loonstijging van managers koppelen aan het inflatiepercentage.

De ooit zo almachtige bankenlobby van Europa is door de omvang van het schandaal zo goed als geneutraliseerd. De Duitse regering is gezwicht voor het Europese Parlement onder druk van de oppositionele Sociaal-Democraten. Dit gebeurde toen bij het Libor-schandaal was gebleken dat Deutsche Bank de bonus van een van zijn handelaren met 34 miljoen pond had verlaagd, wat impliceerde dat het oorspronkelijke bedrag enorm hoog moest zijn geweest. De campagne voor het Zwitserse referendum kreeg vaart toen farmacieconcern Novartis zijn vertrekkende president-commissaris een gouden handdruk van 76 miljoen dollar wilde toestoppen. Zo’n 68 procent van de Zwitsers stemde vóór de nieuwe beperkingen.

Ministers dansen naar pijpen van bankiers

Alleen in Groot-Brittannië dansen de ministers nog steeds naar de pijpen van de bankiers. Een maand geleden negeerden de managers van RBS hun grootste aandeelhouder, de staat, door zichzelf voor 600 miljoen pond aan bonussen toe te kennen, na de bekendmaking van een verlies van 5 miljard pond. Het verlieslijdende Lloyds deed een greep in de kas en gaf zijn hogere managers voor 365 miljoen pond aan bonussen. Witwasbank HSBC maakte bekend dat 78 van zijn Londense managers ruim 1 miljoen pond mee naar huis mochten nemen. Lees verder op Presseurop.eu.