De Nederlandse overheid heeft in de eerste helft van 2010 ruim 7 miljard euro meer uitgegeven in vergelijking met vorig jaar. Tegenover de 7 miljard euro aan uitgaven staat slechts 3 miljard euro aan inkomsten. In het afgelopen jaar is het overheidstekort gestegen tot 35 miljard euro (dit is ongeveer 6% van het bruto binnenland product). Door het oplopende tekort steeg de schuld van de overheid de eerste helft van 2010 naar 366 miljard euro. Dit is bijna 20 miljard hoger dan eind 2009. De schuldquote kwam uit op 63,3% van het bbp. De Europese schuldnorm is 60% van het bbp.

366 miljard, het is niet niks. Het komt ongeveer overeen met de totale winst van de 500 grootste beursgenoteerde bedrijven in Europa in het jaar 2004, de totale exportwaarde van China in de eerste helft van 2009 en de wereldwijde omzet van de luchtvaart in 2007. Tevens is het ongeveer evenveel als de waarde van het fonds dat Amerika vorig jaar heeft opgericht om alle giftige leningen van banken in te dumpen. Ook komt het bedrag overeen met het totaal beheerd vermogen van ING in 2000 en de schade die energiebedrijven wereldwijd per jaar veroorzaken door het stoken van kolen in de electriciteitscentrales.

In het eerste halfjaar van 2010 waren de uitgaven hoger dan een jaar eerder. De overheid heeft vooral meer uitgegeven aan sociale uitkeringen en voorzieningen (voornamelijk AWBZ en de basiszorg). Hieraan werd bijna 4 miljard euro meer uitgegeven dan een jaar eerder. Daarnaast waren de Europese afdrachten bijna 2 miljard euro hoger. Dat komt doordat er in 2009 met terugwerkende kracht kortingen zijn uitgekeerd. De lonen van de ambtenaren droegen voor 1 miljard bij aan de stijging van de overheidsuitgaven.

De inkomsten lopen doorgaans in de pas met de ontwikkeling van het bruto binnenlands product (bbp). Het bbp steeg de afgelopen kwartalen weer. Ook de inkomsten namen in het eerste halfjaar van 2010 weer toe. Zij waren ruim 3 miljard euro hoger dan in dezelfde periode van 2009. De belasting- en premiebaten namen met 4,5 miljard euro toe. De btw-opbrengsten en de vennootschaps- en dividendbelasting noteerden weer een kleine stijging. De opbrengsten uit de loon- en inkomstenbelasting stagneerden in tegenstelling tot 2009. De premiebaten namen daarentegen wel nog met 2 miljard euro toe. De stijging van de overheidsinkomsten werd gedempt door lagere rente- en dividendopbrengsten en door lagere aardgasbaten.