De Verenigde Staten leggen zichzelf al sinds 1940 een schuldenplafond op. Dat is op zich een goed streven, alleen: het plafond werd ondertussen wel al 79 keer verhoogd… Dit najaar is het weer zo ver: rond 18 oktober is het huidige plafond van 16.699 miljard dollar alweer bereikt. Dan mag het land in theorie niet meer lenen… Dat kan natuurlijk niet voor een economie, een samenleving, die volledig drijft op schulden. Kijk naar uw eigen huishouden: zou u zich niet rijk voelen indien u ongelimiteerd kon lenen?
A billion here, a billion there…
Die 16.699 miljard vertegenwoordigt 104,8% van het BNP. Dus alles wat het land in een jaar produceert aan goederen en diensten – plus nog eens 5 procent. Niemand schijnt erom te geven, zelfs niet de politici wiens verantwoordelijkheid dit is. Die schuld is er altijd al geweest, zal er altijd blijven, er zijn geen neveneffecten dus…
…and pretty soon you’re talking real money
Buiten die officiële schuld zijn er volgens een recente studie eigenlijk nog tal van uitstaande verplichtingen – dus toekomstige schulden – die de staat op zich genomen heeft, zoals Medicare (ziekteverzekering voor ouderen) en Medicaid (ziekteverzekering voor lage inkomens) en sociale zekerheid. Tezamen kom je dan op 70.000 miljard dollar (slik).
It’s not over yet…
En zelfs dat kan nog wel eens optimistisch zijn, want volgens Economieprofessor Laurence Kotlikoff die nog in het Reagan team zat, moet je dit onvoorstelbare bedrag nogmaals maal drie doen!! “211 trillion dollars. That’s the fiscal gap. That’s our true indebtedness”. In ieder geval gaat het om de grootste schuld ooit in de geschiedenis opgebouwd. Rijkdom gebaseerd op schuld, op lucht dus. Wanneer zal de financiële wereld zeggen: genoeg is genoeg? Wanneer zal deze (schulden)bom ontploffen? Onderstaande Chart of the Day via CNN.
