Hier op Biflatie schrijven en discussiëren we in de regel over meer abstracte zaken en dingen. Inflatie, werkloosheid, demografie, zorgkosten en aanverwanten. Wie inzoomt en uiteindelijk bij de mensen komt die er direct mee te maken hebben, de lasten van de crisis dragen in hun dagelijkse bestaan, die wordt wel even stil, denkt misschien wel “Wat heb ik het dan toch goed”. Vandaag als voorbeeld een blik op de logistiek van online-winkel Amazon in Duitsland.

AMAZON.de

Onlangs zond de Duitse zender ARD een voor de kerst gemaakte documentaire uit over onlineverzender Amazon. Vandaag besteld nog vanavond in huis! In ons buurland Duitsland wordt in de periode voor de kerst meer omzet behaald dan in de hele rest van het jaar. De potentiële klanten en bestellers zien alleen maar de website waarop ze selecteren wat ze willen kopen. Na de bestelling en betaling begint er, logistiek gezien, een enorm proces, waarin men (Amazon), tegen de laagst mogelijk kosten, voor elkaar moet zien te krijgen dat het pakje zoals afgesproken is bij de klant wordt afgeleverd.

Werving tijdelijk personeel

In totaal heeft Amazon in Duitsland zeven logistieke centra. Al vér voor de Kerst wordt in heel Europa naar tijdelijke medewerkers gezocht. Velen die vertwijfeld naar werk zoeken, waaronder arbeidsloze Spanjaarden, Roemenen, Hongaren, Polen, Letten, Irakezen en Russen melden zich in de hoop op die manier weer wat geld in hun portemonnee te krijgen. Hoewel Amazon werft krijgen degenen die zich hebben aangemeld, kort voor hun vertrek naar Duitsland te horen dat ze te werk worden gesteld via een uitzendbureau. Uiteraard betaalt het uitzendbureau een lager uurloon dan dat waarmee Amazon heeft geworven. Een manier van werken die ons Nederlanders vast niet zal verbazen.

Vele Duizenden: Huisvesting, vervoer en bewaking

Om u een indruk te geven over welke aantallen tijdelijke medewerkers we het hebben, enkele getallen. In de Amazon-vestiging in Koblenz werken voor de Kerst 200 vaste medewerkers en 3100 tijdelijke krachten. In Augsburg 1038 vaste krachten en 4000 uitzendmedewerkers. Daar waar het geen Duitsers betreft die in de buurt van het betreffende logistieke centrum wonen moeten er dus vele duizenden tijdelijk worden gehuisvest, elke dag vervoerd en gevoed. Middels mannen met grote spierballen en stekeltjeshaar wordt het gepeupel in bedwang gehouden. Voor de tijdelijke huisvesting, in leegstaande vakantiehuisjes of centra, met twee koude maaltijden per dag moet flink worden betaald. Op de loonstroken worden deze inhoudingen niet vermeld.

Makke schapen

In een bus gaan ongeveer 50 mensen terwijl we het over duizenden hebben. Er is dan ook een constant te kort aan vervoersopties. De uitzendkrachten moeten –uiteraard onbetaald- vaak vele uren wachten. Wie zich in een vreemd land bevindt, de taal niet of maar een beetje machtig is, geen Duitse contracten kan lezen, vertwijfeld op zoek is naar geld, regelmatig te maken krijgt met “security” personeel, die kan niet kieskeurig zijn. Er is immers maar weinig voor nodig om op straat te worden gezet.

22 december over en uit

Hoewel gezegd was dat het om tijdelijk werk tot 1 januari ging, is het voor Silfina uit Spanje, moeder van die kinderen, net als voor vele anderen al op 22 december over en uit. Binnen 24 uur moeten ze weg zijn. Amazon heeft kennelijk niet zo veel opdrachten binnen gekregen als gedacht. Uitgeput en teleurgesteld, met een lange busreis in het verschiet, gaat men terug richting huis, naar een verdere onzekere toekomst.

Leren we er van?

Daar waar het om miljoenen acties per dag gaat, telt in onze op geld gebaseerde maatschappij, elke cent. Waar wij mensen het begrip efficiency als eerste bij dieren toepasten, middels megastallen, opgehokte kippen, groeihormonen, kaalslag van oerwouden, en nog zo heel veel meer, zijn wij inmiddels slachtoffer van onze eigen systemen geworden. Kwantiteit voor kwaliteit, uitbuiting. We doen er anno 2013 allemaal aan mee, zijn cellen van het grotere geheel.  Mocht u denken dat het alleen elders voorkomt en niet in ons land, dan kon het wel eens gaan tegenvallen.

Update
Naar aanleiding van alle commotie heeft de Duitse regering een onderzoek beloofd en heeft Amazon inmiddels het securitybedrijf aan de kant gezet.