De eerste officiële erkenning dat bitcoin wel degelijk ‘geld’ is, kwam van een Texaanse rechter in augustus 2013. “Bitcoin is a currency or form of money.” Dat was zijn uitspraak toen hij moest oordelen over een zaak van vermeende oplichting. De eigenaar van een hedgefund dacht onder veroordeling uit te komen door te verklaren dat bitcoins ’toch geen echt geld zijn?’ In diezelfde maand werd ook in Duitsland officieel gesteld dat bitcoin ‘a currency unit and private money’ is, en wel door een financieel comité van het parlement.

Betekenis van de inkleuring

‘Legal status of bitcoin:  GROEN  permissive (legal to use bitcoin)  GEEL contentious (some legal restrictions on usage of bitcoin) PURPER  contentious (interpretation of old laws, but bitcoin isn’t prohibited directly) ROOD  hostile (full or partial prohibition).’

Afspraken

U en wij (veronderstellen we toch?) weten het ondertussen natuurlijk al lang. Bitcoin, en zeker ook een heel aantal van de belangrijkste altcoins, zijn identiek aan en even valabel als ‘gewoon’ geld. Dollars, euro, yen,… Een wettelijk betaalmiddel, in ieder geval onder particulieren en ondertussen ook heel wat handelaars en professionelen. Papiergeld, bedrukte briefjes en munten, het zijn ook allemaal slechts afspraken. Ooit werden zelfs schelpen als betaalmiddel of ruilmiddel gebruikt, van de Indische Oceaan tot Indianenstammen in wat toen nog niet Amerika heette.

Stand van zaken

We vonden voor u de recentste stand van zaken per werelddeel, zelfs per land. Met dit voorbehoud: in de zeer snel evoluerende wereld der digitale munten, blockchain et al., is deze lijst niet statisch. Ook niet exhaustief. Wetgevingen, officiële standpunten, drukkingsgroepen, ze kunnen alle invloed uitoefenen, beïnvloed worden en veranderen. Ten goede of ten slechte. In sommige landen is bitcoin illegaal, in andere compleet legaal en verboden. Sommige dulden digitale munten en nog andere weten nog steeds niet helemaal wat er mee aan te vangen. Kijkt u hier zo u wilt voor de Legality of bitcoin by country or territory. In ieder geval kunnen we reeds concluderen dat groen op de bovenstaande map overheersend is. En groeiend. Dat belooft dus alvast veel goeds. Nu de rest van die wereld nog…!